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プッシュバックとは、航空機に特殊車両を接続してその動力により後方へ押し出して移動させることをいう。

◆プッシュバックを行う理由

航空機(特に旅客機)が空港に到着すると、旅客の乗降などのためスポットに向かう。再び出発するに当たって滑走路に向かうには、後退もしくは旋回する必要がある。しかし、航空機が自身で後退もしくは旋回することはできない場合がある。具体的には次のとおり。

・ ジェットエンジンを逆噴射、もしくはプロペラのピッチを反転をさせることで後退は可能であるが、周囲の航空機、建物、設備等に強風が当たることで損害を与える可能性がある。また、強風によって巻き上げられた砂や塵をエンジンが吸い込むことでエンジンにダメージを与える可能性がある。そのため日本では空港内での逆噴射による後退は禁じられている。
アメリカでは MD-80 や ボーイング737 のような比較的小型な航空機に限っては、地方によっては逆噴射で後退することを認めている空港もある。

・ 十分な空間があればスポットで航空機が自力で地上旋回して方向転換を行うことも可能であるが、スポットに旋回できるほどの十分なスペースを有する空港は大空港ではほとんどない。小規模な空港や小型機は機材やスペースの関係で自力で地上旋回して方向転換を行うことが多い。格安航空会社向けの空港ターミナルビルでは、旋回して方向転換することを前提に設計されているフランクフルト・ハーン空港、パリ・ボーヴェ空港()、ロンドン・ルートン空港、茨城空港など。航空機が自力で地上旋回可能な空港はスポットに障害物が少ないことが前提となるので、例えば石垣空港のようにオープンスポットになっていることが一般的であり、この場合はタラップや航空機に内蔵されたステーで乗降することになる。

◆ プッシュバックで用いられる特殊車両

プッシュバックで用いられる特殊車両は、日本では「トーイングトラクター」、もしくは「トーイングカー」と呼ばれる。英語ではプッシュバック・トラック ( Pushback truck ) あるいは単にタグ ( Tug ) と呼ばれる。これらはローディングエプロンから整備場への移動やスポット間の移動など、非営業時の牽引にも用いられる。大型機の牽引に用いられるものは、長さ約 7 メートル、幅約 2.8 メートル、自重は 40 - 50 トン程、エンジン排気量は 14,000 - 15,000 cc 程である。

航空機の前脚と車両を接続する方法によって、2 種類に分類することができる。

・ トーバー・トラクター:トーバー ( Tow bar トウバーとも ) という棒を、航空機の前脚に接続する。接点が車両側と航空機側の両方にあるため操作が難しい。最高速度は時速 10 キロメートル程度に限られる。大きな荷重が加わった際、破断することでトラクターと航空機の双方をダメージから守る、シュアピンが用いられる。

・ トーバーレス・トラクター:航空機の前脚を十数センチメートル持ち上げ、トラクターが抱え込むようにして移動させる。トーバーを用いるタイプに比べて移動速度が速く、時速およそ 30 キロメートル。ドライバーのみでの牽引作業も可能で、トーバー要員が不要となる。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・タクシング

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