前のページ 1/23 次のページ

FOMA(フォーマ)はNTTドコモのIMT-2000 (W-CDMA) サービス。Freedom Of Mobile multimedia Access(マルチメディアへの移動体のアクセスの自由)の略。第3世代携帯電話(3G)である。

◆ 実用化・普及までの経緯

NTTドコモは旧社名であった「NTT移動通信網」時代の1994年頃から、IT-95(cdmaOne)とは異なる方式として、大容量通信が可能な次世代携帯電話の技術研究開発に着手する。

1995年12月には当時の郵政省から通信免許を得て千葉県船橋市でW-CDMA技術を用いた2Mbpsでの伝送に成功し、1996年~1997年からはIMT-2000X(2GHz周波数帯を利用し、2001年頃のサービスインを目標とした新移動通信規格の意)策定と実用化に向けての開発がエリクソン・松下通信工業・富士通・NEC・三菱電機・東芝など複数の移動体設備機器関連メーカーや郵政省等公的機関と共同で進められ、1998年には大容量通信を活かしたテレビ電話機能などを搭載したモックアップ機がビジネスショーなどに登場した。

しかし、モノクロ液晶のmova(501iシリーズ)でiモードサービスが開始された時期に、高速通信や動画再生などの演算処理が行える高度な半導体が求められ、生産技術が未だ追いつかない状況だった。それでも1999年から既存のmovaによるiモードの成功や携帯電話端末の価格低下に伴う購入容易化から爆発的に回線数が増加し周波数帯が逼迫してきた状況から、「IMT-2000」計画による2001年実用化が必然となった。

ただし、韓国勢など世界各国の関係企業・団体で構成された3GPPでのW-CDMA仕様決定前にドコモが自社と日欧パートナー企業で開発を推したDS-CDMA(IMT-DS)形式で次世代移動通信サービスの開始へ準備を進める決断をとった。3GPPが遅れて策定した、後に「UMTS」や「3G」の名称で世界的に普及するRelease99形式と互換性がなかった。結局J-フォン(VGS)をはじめとして、その後にW-CDMA(UMTS)を採用したキャリアは、更に新しいRelease4(別称:Release2000)を使用していたため、PDC方式に続き、世界で孤立してしまう結果となった。

◇サービス開始へ

2000年11月にはこの次世代移動体通信サービスの名称を「FOMA」に決定し、2001年5月より概ね国道16号線内側の東京都内・横浜市・川崎市をサービスエリアとして商用実用化することを発表した。しかし、サービススタートを急いだ余り、サービスエリアや携帯電話端末・交換機といった設備を検証する必要性から、2001年4月にドコモ(中央)インターネット公式ホームページを中心に、サービスエリア内で端末を使える個人・法人モニターを4500人募集し、5月1日よりモニター試験の形でサービス運用を開始することとなる(端末は10月のサービス開始時に市販化されるN2001かP2101V、データ通信カード型のF2401が貸与され終了後は返却)。そして同年10月1日に世界で初めて第3世代携帯電話の正式サービスを開始した。

宇多田ヒカルの新曲「traveling」を起用した宣伝活動を9月末より大々的に展開し、鳴り物入りでサービスが開始されたが、当初発売されたFOMA音声端末のN2001とP2101Vは、503iと同程度の機能+高速データ通信(P2401Vは内蔵カメラによる写真メールやテレビ電話)といった程度にも関わらず、同時期に発売された503isシリーズと比べて厚みと重みがあり、一回り以上大きいサイズである上、連続待ち受け時間が公称55時間(新幹線などで遠距離を高速移動をすると位置情報通知のハンドオーバにより2時間程度で消耗する)と極端に短い代物であった。このため初期のシリーズは電池パックが2個付属されていた。

サービスエリアについては、2GHzの周波数帯を使用するW-CDMA(DS-CDMA)の通信方式が未熟であったために、1995年に登場した初期のPHS並に「つながらない・圏外になる・切れる」などの不満が頻発した時期もあった。周波数の特性上、サービスエリア内でもアンテナが設置されていない地下街やトンネル・ビルの高層階などでは殆ど圏外であった。

コンテンツ関連ではmovaのiモードメニューと互換性が無く、40~60%程度のメニューサイトが未対応であった。これらの要素から一般市場に受け入れられなかったとされる。しかし、2001年11月にはサービスインから出遅れた形ではあるもののiモーションがスタートし、2004年に第2世代携帯電話からの乗換を狙って積極的に展開する900iシリーズが登場するまでは、FOMAは最先端の携帯電話というエポックメイキングさを存分に際だたせる製品群が揃っていた。

また、当初はmovaとは異なる型番ルールを採用していたため、movaユーザーから「異質なもの」として敬遠される傾向もあった。

◇ドコモの主流はFOMAへ

2002年3月から着々とサービスエリアの拡大を続け、2004年2月にmovaよりソフト面で高性能となった900iシリーズが登場。2005年の901i/700iシリーズからはmovaと類似した型番ルールになり、movaからFOMAへの移行も進み始めた。

2004年に登場したiモードFelica(おサイフケータイ)のサービス開始当初は、P506iC、SH506iC、SO506iCがリリースされ、F900iC等と並行して展開された。901iシリーズではSH901iC、N901iC、F901iC、P901iTVのみであったが、901iS以降の機種では標準装備されるようになる。また7xxiシリーズにも装備されるようになり、iモードFelicaの対象機種台数増加に拍車をかけた。

前のページ 1/23 次のページ

・FOMA page1

・FOMA page2

・FOMA page3

・FOMA page4

・FOMA page5

・FOMA page6

・FOMA page7

・FOMA page8

・FOMA page9

・FOMA page10

・FOMA page11

・FOMA page12

・FOMA page13

・FOMA page14

・FOMA page15

・FOMA page16

・FOMA page17

・FOMA page18

・FOMA page19

・FOMA page20

・FOMA page21

・FOMA page22

・FOMA page23